『日本地誌略字引』

　ネットオークションで入手しました。題簽が痛んでいますが、『日本地誌略字引』という本です。

　奥付に依れば明治８年に刊行されています。

　本文の第１ページはこんな感じです。ここは総説のような部分で、以下、旧国名ごとに、郡名や山川名、名所の名、産物などが列挙されています。「中央」という語の脇には「チユウワウ」というふりがながあり、下には「マンナカ」という説明があるなど、面白いです。

　大和国の産物はこんな感じです。葛や墨は今も変わりませんね。

　上野国の郡名の読みに興味を惹かれました。

　群馬郡（この本では「群」の字が違っていますけど）に、「クルマ」と「グンマ」という２つの訓が付いています。右側に書いてある「クルマ」が正式な訓ということになりましょう。また、邑楽郡は今「おおら郡」と読みますが、ここには「ヲハラキ」とあります。

　群馬郡は古くは「車評」（くるまのこほり）で、和銅の郡郷名二字化の命令によって、「群馬」と表記されるようになりました。表記はこう変わっても、訓みは従来通り「くるま」のままで、江戸時代に至ってもなお「くるま」と読んでいた史料があります。

　邑楽郡は古くは「大荒城評」（おほあらきのこほり）で、母音連続を回避して、実際には「おはらき」と訓まれたとおぼしく、和名抄でもそう訓まれています。この郡名も二字化されて「邑楽」と表記されますが、訓みは従来通り「おはらき」であったと思われます。

　どちらの郡名も、表記は変わっても訓みは従来通りであったものが、やがて表記に引かれて、「ぐんま」「おおら」と変わったものと思われます。

　さて、この「やがて」がいつ頃なのかについてはあまり関心がありませんでしたが、こうして明治８年に至ってもまだ「くるま」「おはらき」と訓まれていることに驚きました。こんな時代まで古代の訓みが保持されていたのでしょうか。

　この文献の訓みが果して明治８年の実体を伝えるものかどうかは、定かではありませんね。この一冊には膨大な地名が載せられていますから、著者は果して１つ１つ確認を取ったのか。古い節用集などに依拠したものもあるかもしれません。そんなことの吟味も必要と思います。

　また別に思うことは、地元では古来から訓まれてきた読み方が表記に引かれて変わってしまうということは考えにくいことかもしれません。その土地以外の人が、正しい読み方を知らずに文字のままに誤読してしまい、それが多数派になったために地元でもそれを受け容れざるを得なくなって変化するのではないでしょうか。

　土井晩翠の名字は「つちい」なのに、多くの人が「どい」と読むので、本人も訂正するのが面倒になって諦めたというエピソードが思い浮かびます。

　そんなことを考えると、こうした地名の読み方が変化したのは、交通や通信が飛躍的に発達し、人の移動も盛んになった明治以降ということもあり得そうに思えます。